A cárie é uma doença transmissível e infecciosa, acontecendo da associação da placa bacteriana formadora da cárie, dieta inadequada e higiene bucal incorreta. O açúcar em contato com a placa bacteriana acaba por formar os ácidos responsáveis pela formação da cárie, com a saída dos minerais do dente.

Ela é uma película composta de bactérias vivas e de resíduos alimentares que se depositam sobre e entre os dentes, ela pode formar a cárie quando as bactérias formadoras da mesma estão presentes em sua composição.

Algumas doenças podem alterar a composição dos dentes, além disso, os dentes são mais susceptíveis à cárie quando erupcionam, pois ainda não estão com a calcificação completa, independentemente da susceptibilidade dos dentes, a manutenção de uma limpeza adequada é fundamental para a prevenção das cáries.

Os alimentos cariogênicos são os que apresentam açúcar na composição, tais alimentos podem fazer parte da dieta, porém devem ser consumidos de maneira adequada e seguidos de escovação. O açúcar pode estar presente também na composição de alguns medicamentos, e sendo ingeridos deve-se proceder a higienização. Já alimentos como o queijo e leite são considerados protetores dos dentes, pois contém grande quantidade de cálcio e fosfatos, que protegem contra a desmineralização dos dentes.

Tais alimentos são ricos em açúcar, portanto seu consumo deve ser regulado e seguido de escovação, ou seja, também podem provocar cárie. 

Através da visão direta dos dentes e emprego do fio dental, para uma melhor visualização removendo desta forma a placa bacteriana que o recobre. Pode-se fazer a visualização em local iluminado e após a higiene. A doença se estabelece antes das cavidades serem vistas, procure, portanto, alguma alteração de cor como manchas brancas ou acastanhadas na parte superior dos dentes e entre os dentes. Em estágios avançados as manchas evoluem para cavidades e os sintomas como a dor começam a aparecer, além de desconforto e mau hálito. O fato de o fio dental ficar preso entre os dentes também pode ser um sinal de lesão.

Controlando aquilo que pode causar a lesão, por exemplo, ingestão de alimentos açucarados, limpar os dentes de maneira adequada, utilizando fio dental, escova e pasta de dente com flúor. O flúor é um importante aliado no combate à cárie, pois previne a desmineralização do dente, atuando na remineralização em pequenas lesões antes destas se tornarem cavidades. É fundamental visitas regulares ao dentista para que ele possa cuidar de sua saúde bucal.